Modern skeppsbyggnad kan beskrivas med utgångspunkt från industrialismens inverkan på samhället med ökande industriproduktion och krav på transporter för världshandeln med råvaror och produkter. Det typiska draget i handelsflottornas förändring under hela 1800-talet var, förutom den stora kapacitetsökningen, den tilltagande andelen ångmaskindrivna fartyg och, genom konkurrensen, fulländningen av det seglande