Mätningarna görs på basis av individers positiva, negativa och indifferenta bedömningar av andra individer, oftast i mindre grupper. Genom kartläggning av gruppmedlemmarnas inbördes preferenser kan gruppens struktur framställas grafiskt i ett s.k. sociogram. Man har funnit att bl.a. fysisk närhet, socioekonomisk status, yrke, utbildningsnivå har samband med individers val