Den ursprungliga diktformen kallas gammalstev (gamlestev), moderna efterbildningar av denna nystev. Karakteristiskt för stevet är den livliga, dansanta rytmen i versövergångarna, som i sin tur minner om ursprunget som arbetssång eller dansvisa. Att ”stevjas”, dvs. improvisera stev, gärna ironiska, om andra närvarande, var vanlig norsk allmogesed