De har strödda, enkla och vanligen hela blad och regelbundna, rörlika, mest tvåkönade blommor i klasar eller knippen. Frukten är stenfrukt eller kapsel. Vissa arter är prydnadsväxter, t.ex. snödroppsträd (Haleʹsia caroliʹna), och andra ger användbara hartser. Familjens största släkte är Styʹrax.