Vid Strömgrenfotometri observerar man stjärnornas ljusstyrka i fyra ca 20–30 nm breda våglängdsintervall, u (ultraviolett) vid ca 350 nm, v (violett) vid ca 410 nm, b (blått) vid ca 465 nm och y (gult; engelska yellow) vid ca 550 nm. Genom att kombinera dessa mätningar