Till yrket lantbrukare, från Stenkyrka på Gotland, var Torsten Gustafsson riksdagsledamot 1965–82 (andra kammaren till och med 1970). Han var försvarsminister i Fälldins tredje ministär. Den dominerande försvarspolitiska händelsen under Gustafssons tid i regeringen var grundstötningen 1981 av en sovjetisk ubåt (U 137) på svenskt militärt skyddsområde utanför Karlskrona.