Termen avser en komposition för fyra instrument, två melodiinstrument (ofta två violiner) och en ackompanjerande generalbas (t.ex. en cembalo och en cello). Sin klassiska utformning fick triosonaten mot slutet av 1600-talet av Arcangelo Corelli. Man skiljer ibland mellan två olika typer av triosonater, sonata da chiesa (kyrkosonat) och sonata