Wilhelm Friberg kan betecknas som den främste ledarpionjären inom Göteborgs idrottsrörelse. Han var initiativtagare till bildandet av Örgryte IS 1887 (ordförande till 1926), spelade en huvudroll vid tillkomsten av tidiga idrottsplatser (Balders Hage, Walhalla) och redigerade västsvenskt orienterade idrottsskrifter (exempelvis tidningen Start 1892–1901).