Efter att ha varit i portugisisk tjänst i Sydamerika fick Beresford 1809 i uppdrag att reorganisera Portugals armé; för sina insatser för Portugal blev han portugisisk hertig (Duque de Elvas) 1814. Han var Wellingtons närmaste man i operationerna i Spanien mot fransmännen och tillhörde sedermera (1828–30) Wellingtons första