K. knöts till sjöfartsforskningsanstalten i Hamburg, Deutsche Seewarte, 1875. Han arbetade företrädesvis inom den synoptiska meteorologin och klimatologin, till vilka han lämnade viktiga bidrag. K. är mest känd som skaparen av ett klimatklassificeringssystem som grundats på vegetationsfördelningen på jorden; se klimat. Ett första utkast tillkom 1884, men först 1931 fann