Äldre dryas varade under perioden 12 000–11 800 kol-14-år före nutid, vilket ungefär motsvarar 12 000–11 750 f.Kr. Avsnittet omfattar tiden mellan zonerna bölling och alleröd. Äldre undersökningar visade att äldre dryas innebar en markant klimatförsämring, under vilken det tempererade till subarktiska klimatet under bölling åter blev arktiskt. Numera anser man att det främst