Vattenlösningar av syror smakar surt. Om vattenlösningen av syran har hög koncentration är den ofta frätande eller upplösande. Surheten anges med pH-värdet, och för vattenlösningar av syror är pH lägre än 7. Motsatsen till syror kallas baser, och de kan i stället ta upp vätejoner. Baser har pH högre än 7.