Den totala arbetsmarknaden i ett land kan uppdelas i olika regionala, branschmässiga och yrkesmässiga delmarknader. I praktiken är arbetsmarknaden ett område som är starkt reglerat både genom lagstiftning av olika slag (t.ex. arbetstids-, semester- och arbetsmiljölagstiftning) och genom avtal mellan organisationerna på arbetsmarknaden (t.ex. mellan fackföreningar och arbetsgivarorganisationer).