Tillsammans med Erik Gustaf Geijer (som främst skrev inledningen) utgav Afzelius Svenska folk-visor från forntiden (1–3, 1814–18), ett arbete av stor betydelse för svensk romantik inom litteratur och konst. Typiskt för tidens inställning till folklig diktning var att Afzelius ”förskönade” texterna för att de bättre skulle passa läsekretsens smak.