Buskstäppen, som på många håll bildar en övergång mot öken, har stor utbredning i Centralasien, sydvästra Afrika, delar av Australien, västra USA samt södra Sydamerika. Buskstäpperna, som mångenstädes är viktiga betesmarker för tamboskap, kan vid alltför hårt betestryck utsättas för förödande jorderosion och förvandlas till öken.