Den svenska verksorganisationen har anor från 1500-talet; som de äldsta ämbetsverken brukar räknas Kammarkollegiet, inrättat 1539, och Kanslikollegium, fast organiserat 1626 (upphörde 1801; jämför Kunglig Majestäts kansli). Andra tidigt inrättade verk är Kommerskollegium (1651), Statskontoret (1680), Postverket (funktionen från 1697, Generalpoststyrelsen 1850), Statistiska centralbyrån (funktionen från 1749, Statistiska tabellkommissionen 1756 och Statistiska