Efter doktorsexamen vid Harvard University 1990 har M. varit verksam som forskare vid Howard Hughes Medical Institute och professor i molekylärmedicin vid University of Massachusetts Medical School. Hans forskningsområde är de biokemiska mekanismer som förmedlar uttrycket (expressionen) av olika gener som styr embryoutvecklingen. Tillsammans med A.Z. Fire upptäckte M. fenomenet