Ellsworth Kelly studerade i Frankrike 1948–54. Hans puristiska abstraktioner hade sina rötter i europeisk modernism ochvar ofta relaterade till arkitektur. Kellys mogna hard edge-måleri utgjordes av kompositioner uppbyggda av rena färgfält med vassa kanter och markerade vinklar, i vilka för- och bakgrund kan skifta positioner.