Brown tog i detaljskarpa bilder upp samtidens aktuella frågor, som t.ex. i Arbete (1865), där han förhärligar grovarbetarnas slit men även visar de intellektuellas och de arbetslösas tillvaro. Det sista av England (1855) behandlar emigrationen som ett socialt och psykologiskt problem. Brown målade även landskap.