Från en självständig position som hertig i Benevento i Syditalien (från 646 eller 647) grep G. även kungamakten i norr 662. På 660-talet besegrade han en frankisk och en bysantinsk invasion, kväste självstyrande hertigar och stiftade lagar. G. var den förste langobardkung som behärskade både Nord- och Syditalien.