Piloten Rudel, som vid ett flertal tillfällen blev nedskjuten och skadad, flög drygt 2 500 uppdrag över Frankrike, Kreta och på östfronten. Han förstörde över 500 stridsvagnar och sänkte det sovjetiska slagskeppet Marat och andra örlogsfartyg. Rudel levde 1948–53 i Argentina. Efter återkomsten till Tyskland representerade han det nynazistiska Deutsche Reichspartei.