Long valdes 1928 till guvernör i Louisiana, där han skaffade sig extraordinär makt och genomdrev radikala sociala reformer. Vald till senator 1930 lade Long fram ett kontroversiellt program, enligt vilket depressionen skulle bekämpas bl.a. genom konfiskation av privata förmögenheter. Han planerade att ställa upp i presidentvalet 1936 men mördades.