I sina ofta väldiga dukar skildrar Jan Matejko i realistiskt bildspråk triumfer och nederlag i Polens historia. Genom det teatrala inslaget i sina mångfiguriga kompositioner och genom färgprakten skapade Matejko historiska tablåer som i Slaget vid Grunwald (1878, Nationalmuseet, Warszawa). Jan Matejko ville med sin konst betona den polska