Särlingen Jan Andersson uppslukas av sorg och mister förståndet när hans enda barn, den älskade dottern Klara Fina, försvinner till storstaden och inte återvänder. I sin oförmåga och ovilja att leva med verklighetens bistra sanning flyr han till den värld där han är kejsare av Portugallien och hans dotter kejsarinna.