Matthias Claudius gav 1771–75 ut den folkupplysande tidningen Der Wandsbekker Bothe. Genom sin geniala folklighet och sina lysande medarbetare, bland andra Goethe och Herder, lyckades Claudius sprida den i hela Tyskland. Claudius skrev också, ännu i dag aktuella, till formen enkla och innerliga dikter präglade av religiositet och naturupplevelse. Han var farfars far