Före första världskriget anslöt sig Oskar Maria Graf till bohem- och anarkistkretsar i München. Hans författarkarriär tog sin början 1922 med första delen av självbiografin, Frühzeit: Jugenderlebnisse (’Tidig tid: Ungdomsupplevelser’), och den samhällskritiska berättelsesamlingen Zur freundlichen Erinnerung (’För vänligt ihågkommande’). Det egentliga genombrottet som författare fick han 1927 med den