Det är en 90–100 cm hög, ettårig ört med spetsigt äggrunda blad med röda bladnerver och små, röda blommor i hängande, uppemot 50 cm långa ax. Blomställningarna är svarta, vita eller röda. Frukten är en kapsel med lock som innehåller ett millimeterstort frö. En enda planta kan producera uppemot 100 000