Robert Smithson var abstrakt expressionistisk målare innan han vid mitten av 1960-talet övergick till minimalistiskt influerade skulpturer, ofta konstruerade med speglar och reflexer. Mest berömd är han dock för sina land art-projekt. Det främsta var den 457 m långa spiralformade Spiral Jetty (1970), byggt av stenblock och grus i Stora Saltsjön, Utah,