Efter kompositionsstudier var L. verksam vid schweizisk och tysk radio 1950–59. Som chef för Hamburgoperan 1959–73 och 1985–88 och för Parisoperan 1973–80 förnyade han repertoar och organisation. Han lät uruppföra 21 operor i Hamburg. Av L:s egna fyra operor har Penelope (1954) och Äktenskapsskolan (1957) uppförts i Stockholm.