Noyori har gjort omfattande forskningsinsatser inom utvecklingen av bättre och mer generella asymmetriska katalysatorer för hydrogenering, användbara för att framställa molekyler som är kirala, dvs. inte identiska med sin egen spegelbild. År 1980 publicerade han syntesen av de båda kirala formerna av dinaftylfosfinliganden BINAP som i komplex med rodium katalyserar