Som ambassadör i Berlin besökte han i juli 1870 badorten Ems, där Preussens kung Vilhelm I vistades. Benedetti framställde sin regerings krav på tyska garantier mot en hohenzollernsk kandidatur till den lediga spanska tronen. Kungens svar, den s.k. Emsdepeschen, redigerades av Otto von Bismarck på ett sådant sätt att det