Det belarusiska näringslivet var en av hörnstenarna i den sovjetiska ekonomin, och tydliga spår av sovjetperiodens centralplanering ger sig fortfarande till känna. Under sovjetperioden var Belarus produktions- och inkomstnivåer per capita högre än det allunionella genomsnittet. Nominellt delades kontrollen av näringslivet mellan Moskva (produktion av allunionell betydelse) och Minsk (produktion