AB Volvo Penta utvecklades ur Sköfde Gjuteri och Mekaniska Verkstad, grundat 1868. Inledningsvis tillverkades bland annat ångpannor, turbiner, plogar och tröskverk. 1907 fick företaget en beställning på en fotogenmotor, som skulle bli den berömda B1-motorn som konstruerades av Edvard Hubendick. Motorn fick så småningom namnet Penta (av penta-) efter de fem