Det avgränsas i norr av Atlantisk-indiska ryggen, i öster av Kerguelenplatån, i söder av Antarktis kust och Antarktiska halvön samt i väster av Scotiaryggen med Sydsandwichöarna. Vid dessa finns Sydsandwichgraven, 8 264 m. Karakteristiska är stora slättområden med djup på mer än 5 000 m. Bäckenet är fyllt med antarktiskt bottenvatten. Det finns tre viktiga djupa