Efter studier vid Konstakademien och hos Thomas Couture i Paris bosatte sig Jernberg i Düsseldorf 1854. Hans motivkrets omfattade både myllrande folklivsscener och mer kontemplativa ämnen såsom Den sönderslagna pipan (1866, Nationalmuseum). Främst genom sina landskap (t.ex. Utsikt över Düsseldorf, ca 1865, Nationalmuseum) och stilleben framstår Jernberg som