Vid sidan av August Wilhelm Iffland var August von Kotzebue den mest applåderade dramatikern i Tyskland kring sekelskiftet 1800. Han skrev över 200 pjäser, huvudsakligen familjemelodramer som Menschenhass und Reue (’Människohat och ruelse’, 1789), men även satirer som Die deutschen Kleinstädter (’De tyska småstadsborna’, 1803), där han präglade