Detta görs genom kontroll av djurens härstamning, prestationer m.m. samt genom stambokföring av genetiskt värdefulla djur. Avelsföreningar för lantbrukets husdjur utvecklades på 1700-talet i Storbritannien; de första svenska bildades i slutet av 1800-talet. Några exempel på svenska avelsföreningar är Avelsföreningen för svensk röd och vit boskap och Föreningen Nordsvenska