Bergqvist blev fil.dr redan vid 24 års ålder och gjorde karriär som lektor, rektor och överdirektör för Läroverksstyrelsen 1909–13 och Folkskolestyrelsen 1914–18. Han deltog i ett flertal skolutredningar; bl.a. redigerade han propositionen om Skolöverstyrelsen 1913 och om de praktiska ungdomsskolorna 1918. Bergqvist var generaldirektör för Skolöverstyrelsen 1918–28 och ecklesiastikminister under