R. deltog aktivt i självständighetsstriderna mot Spanien och blev 1811 krigs-, finans- och inrikessekreterare i de förenade La Plataprovinsernas regering, som han 1814–20 företrädde i Europa. År 1821 utnämndes R. till inrikesminister och 1826 till Argentinas förste president. R., som var reformivrare och anhängare av en centraliserad statsmodell, störtades 1827.