Simonsson åkte första gången till Paris redan 1906. I Stockholm blev han sedan en viktig förmedlare av den nya konsten till sina kamrater vid Konstnärsförbundets skola. År 1909 reste Simonsson tillbaka till Paris och studerade hos Matisse. Efter återkomsten till Sverige var han lärare vid Valands konstskola i Göteborg 1916–19