Sjukhuset har anor från 1521, då den förmögne borgaren Mårten Skinnare till klostret i Vadstena överlämnade en sjukstuga där ”pilgrimer och andra fattiga, vanföra, blinda och lama” skulle vårdas. Psykiatrisk vård har sedan mitten av 1700-talet förekommit i olika former i Vadstena. Som mest fanns 1 200 vårdplatser. Sjukhuset började, i enlighet