Det är en upp till 2 m hög, flerårig ört med mycket kraftiga, räfflade och gråfiltludna stjälkar. Bladen är kraftigt flikiga med småtornar i kanten. Blommorna är blågrå och sitter i enblommiga korgar, vilka är samlade i 3–5 cm vida, klotformiga huvuden. Blomningen inträffar i juli–september. Arten härstammar från Mellan- och