Bomullsfibern är en enda cell, som i mikroskop ser ut som ett tillplattat, oregelbundet vridet, jämntjockt rör. Fiberlängden varierar mellan 12 och 60 mm och är 1 000–4 000 gånger diametern. Fibern utgörs nästan uteslutande av mikrofibriller, bestående av strängar av cellulosamolekyler. I huvuddelen av fibern, sekundärväggen, bildar mikrofibrillerna ett spiralmönster, som