Benämningen är främst förbunden med Storbritannien, där den uppstod i mitten av 1800-talet på grund av att utövarna av verksamheten i en bok förde in anteckningar om gjorda vad och deras villkor, t.ex. oddsets storlek. Numera förekommer såväl privata, mindre bookmakers som större firmor med helt datoriserad verksamhet, varav den