Vissa växter (t.ex. många havsalger och orkidéer) behöver dock även organiska näringsämnen, och störningar på grund av ljusbrist är mycket vanliga. De grundämnen som växterna behöver ta upp ur jorden i stora mängder, s.k. makronäringsämnen, är kväve (vanligen som nitrat eller ammoniumsalter), svavel (som sulfat), fosfor (som fosfat) samt kalium,