När Ashoka, Mauryadynastins (cirka 320–187 f.Kr.) störste härskare, anammat buddhismen gjorde han allt för att sprida den inom sitt eget rike. I detta syfte lät han bland annat hugga in 25 edikt med lärans viktigaste teser på klippväggar och pelare. Förutom ediktpelare restes också stupor, det vill säga kultbyggnader över