Carl Diem var generalsekreterare för OS i Berlin 1916 (inställda på grund av första världskriget) och 1936 samt i Deutscher Reichsausschuss für Leibesübungen (Tyska riksidrottsförbundet) 1917–33. Diem, som hade en stor organisationsförmåga och initiativrikedom, var drivande kraft bakom bl.a. det tyska idrottsmärket (Deutsches Sportabzeichen, infört 1913 efter svensk förebild), Olympiastadion