Flertalet av invånarna är ryssar och 1/10 chakasser. Området, vars södra delar domineras av bergskedjan Västra Sajan, har en bruten terräng. Klimatet är utpräglat kontinentalt. Näringslivet baseras på goda skogs-, mineral- (järn, koppar, molybden, volfram, guld) och energitillgångar (kol, vattenenergi). Landets största vattenkraftverk, Sajano-Sjusjenskaja, ligger vid Jenisej. Av industri kan