R. utvecklade en bred experimentell verksamhet med delvis immunologisk inriktning och lär ha varit den förste som prövade serumbehandling mot tuberkulos (1890). Han fick Nobelpriset i medicin 1913 för sina studier av anafylaxi, som han namngav och definierade som organismens förvärvade känslighet vid injektion av olika ämnen. R. var dessutom