Chow Yun-Fat etablerade sig som filmskådespelare redan i mitten av 1970-talet. Det var dock först med sitt samarbete med actionregissören John Woo, i t.ex. ”A Better Tomorrow” (1986), ”The Killer” (1989) och ”Hard Boiled” (1992), som han blev känd utanför Östasien. Med ”Replacement Killers” (1998) inledde Chow Yun-Fat en karriär